-
El laboratori de la URV, ubicat a l’ETAP de l’Ampolla, s’ha consolidat com un referent en el control radiològic de l’aigua i en la recerca aplicada en radioactivitat ambiental
Mesurar allò que no es veu, interpretar-ho amb rigor i convertir-ho en informació útil per protegir la salut i el medi ambient. Aquesta ha estat, durant 25 anys, la missió de la Unitat de Radioquímica Ambiental i Sanitària, URAIS, un laboratori de la Universitat Rovira i Virgili (URV) dedicat al control de la radioactivitat ambiental i, especialment, a l’anàlisi radiològica de l’aigua.
La unitat va néixer l’any 2001, arran d’un conveni entre el Consorci d’Aigües de Tarragona (CAT) i la Universitat Rovira i Virgili. Des d’aleshores, URAIS ha estat un laboratori vinculat i gestionat pel grup de recerca Cromatografia, Aplicacions Mediambientals del Departament de Química Analítica i Química Orgànica, i ha assumit el control radiològic de l’aigua subministrada pel CAT als ajuntaments i indústries de la demarcació de Tarragona.
Un quart de segle després, la unitat s’ha consolidat com un laboratori de referència, ja que més enllà del servei que presta al CAT, i a altres clients, es duu a terme recerca aplicada i transferència de coneixement. Aquesta combinació ha permès que URAIS no sigui només un laboratori de control, sinó una unitat capaç d’actualitzar metodologies, incorporar avenços científics i donar resposta a noves necessitats en l’àmbit de la protecció radiològica i la qualitat ambiental.
Després d’uns primers anys al Centre de Transferència de Tecnologia i Innovació, al campus Sescelades de la URV, URAIS es va traslladar a l’Estació de Tractament d’Aigua Potable (ETAP) que el CAT té a l’Ampolla. Concretament, forma part del Laboratori de Qualitat de l’Aigua (LQAIGUA). Un any abans del canvi d’ubicació, URAIS va obtenir l’acreditació de l’Entitat Nacional d’Acreditació (ENAC) segons la norma ISO 17025, un reconeixement que avala la competència tècnica del laboratori
URAIS està dirigida des dels seus inicis per Francesc Borrull, mentre que Carme Aguilar n’és la cap de laboratori. L’equip el completen Sandra Peñalver, tècnica responsable de qualitat; Joana Martínez, tècnica responsable de recerca; Montserrat Novella, analista, i una investigadora predoctoral, que actualment és Magdiel Gongora. Tots ells formen part del grup de recerca Cromatografia, Aplicacions Mediambientals de la URV.
“Tenir sempre una persona doctoranda fent recerca ens permet estar contínuament actualitzats. Com que tenim aquesta part acadèmica i de recerca, anem més enllà de les tasques d’un laboratori convencional: aportem millores, actualitzacions, formació i més visibilitat”, explica Francesc Borrull. El mateix director de la Unitat també assegura que la trajectòria d’URAIS “combina rigor analític, recerca aplicada i servei públic, amb una mirada orientada a entendre millor l’entorn i donar resposta a necessitats reals”.
Una jornada científica per commemorar els 25 anys
Per commemorar aquest quart de segle d’existència, URAIS, juntament amb el CAT i la URV, han celebrat aquest dijous la jornada científica “25 anys mesurant la radioactivitat del nostre entorn”. La trobada ha servit per posar en valor la trajectòria del laboratori i, alhora, per actualitzar coneixements sobre diferents àmbits relacionats amb la radioactivitat ambiental, la qualitat de l’aigua i la protecció radiològica.
Durant la conferència inaugural, Marc Brunet, president del CAT, ha reivindicat “la importància d’apostar decididament per la transferència de coneixement entre universitat, administracions i empreses públiques” recordant que “la col·laboració entre el CAT i URAIS és un exemple de com la ciència, el coneixement i la gestió pública poden sumar esforços per generar valor i donar resposta a necessitats reals”.
La celebració ha posat de manifest el paper d’URAIS com a pont entre universitat, administració, gestió de l’aigua i societat. Un laboratori que, durant 25 anys, ha treballat per transformar l’anàlisi de la radioactivitat en informació fiable, coneixement aplicat i servei al territori.
